El Estigma de los 41

Este viernes 13 de Septiembre cumpliré ya 41 años de vida. Más allá de que mi cumpleaños caerá en un día considerado de mala suerte, está el estigma del número de años que acumularé.

No se trata de ninguna edad peligrosa ni de nada por el estilo, es más bien que el número 41 se relaciona en México con los homosexuales, debido a que durante el gobierno de Porfirio Díaz, se llevó a cabo una redada de homosexuales en una fiesta particular en la Ciudad de México, el escándalo más sonado de los siglos XIX y XX en el país.  Se detuvo a un total de 41 hombres, algunos vestidos de mujer incluso. La noticia fue difundida por un periódico que mencionaba que eran 41 los detenidos.

Posteriormente, se extendió el rumor, nunca confirmado ni negado, de que en realidad serían 42 los detenidos, siendo el número cuarenta y dos el yerno de Don Porfirio, al que se le habría permitido la fuga. El estigma en la sociedad Mexicana fue tal, que a partir de entonces, de manera discreta, se evita utilizar el número 41, en una habitación de hotel, número de empleado, e incluso ¡en un regimiento militar!

Dicho lo anterior, resulta evidentemente que los hombres en México evitan mencionar su edad cuando cruzan por los 41 años, pues se convierten en blanco de bromas, y vaya que los mexicanos sabemos cómo hacerlo. Es por ello que muchos se estacionan 2 años en los 40 para brincar de los 40 a los 42.

Por mi parte, y sin mayor empacho, comparto con ustedes que nací un 13 de Septiembre de 1972 (por si quieren sacar cuentas). Este año caerá en viernes, sin que me importe mucho si será es de buena o mala suerte, y estaré cumpliendo ¡41 años!

                                                                  ¡Happy 41 to me!

Chiles en Nogada: Lo Más Barroco de la Cocina Mexicana

Una creación culinaria única que captura en una mezcla deliciosa y colorida un momento de la historia de México, y que conjuga la esencia, sofisticación e ingenio de la cocina Mexicana, son los Chiles en Nogada. Éstos representan una de las más importantes tradiciones gastronómicas de México y son nada menos que una extravagancia de sabores. Son sencillamente, el platillo "más barroco" de la cocina mexicana.

Su historia data de 1821, cuando Agustín de Iturbide firmó los documentos que declaraban a México libre de España. Yendo camino a la Ciudad de México para convertirse en el primer emperador del México independiente, se detuvo en Puebla para celebrar su santo el 28 de Agosto de 1822. Es en esta ciudad, en el convento de Santa Mónica, que previendo la parada de Iturbide, se crean los Chiles en Nogada en su honor.

Para incluir los tres colores de la primera bandera de México, las religiosas combinaron en este platillo el verde del chile poblano relleno de un nuevo y complicado picadillo preparado con frutas y carne de res molida, el blanco de una cremosa salsa a base de nueces de Castilla, y las semillas de escarlata brillante de la granada, misma que sólo se da en verano.

Se dice que el relleno de Santa Mónica no incluyó carne de res ni de cerdo sino puras frutas (durazno, manzana, pasas, almendras, piñón y plátano macho), ya que las monjas tenían voto de abstinencia y castidad, y eran vegetarianas por vocación. Resulta difícil pensar que rompieron sus votos sólo por quedar bien con Iturbide.

En cocinas familiares de Puebla y varios municipios, se afirma categóricamente que el capeado de huevo no existió en la presentación original, porque habría cegado la reproducción del verde del chile poblano.

En el mes de agosto, la nación celebra a este platillo con un festival anual en la ciudad de Puebla, pero sin duda, existe la posibilidad de probarlos en muchos otros restaurantes a lo largo del país. Cancún no podía ser la excepción. Personalmente recomiendo los preparados en El Cantón Toluqueño Palenque, el restaurante Checándole, así como los de El Portón, aunque estos últimos no son tan grandes, pero de igual forma agradan al paladar.

¡A Festejar los 30 Años de Carrera de Madonna!

Este 27 de Julio de 2013 celebramos los 30 años del lanzamiento del primer disco de Madonna Veronica Louise Ciccone, mismo que se publicó con el nombre de "Madonna" y que nos hizo bailar con temas como "Holiday" o "Borderline".

Nadie se imaginaba que esta mujer se consagraría como la Reina del Pop y que sus excentricidades serían tan conocidas como su música. Su vestimenta era escandalosa, con aquellas medias de red o mayones ajustados y colguijes entre los que predominarían las "gummies" y las cruces, y que la convertirían en un ícono rebelde de los 80s.

Posteriormente vino "Like a Virgin", el segundo disco, acompañado de la verdadera polémica tras la publicación de fotografías de Madonna en revistas como Playboy o Penthouse,  y que se acentuaron con su presentación en los premios MTV de 1984, en los que apareció con un vestido de novia con un cinturón en el que se leía "Boy Toy".

Estos actos eran sin duda una crítica al puritanismo de la sociedad estadounidense de los años 80, que inteligentemente supo aquilatar, pues la catapultaron a la cima de la fama siendo aclamada en Estados Unidos y el mundo entero. Luego vino el album "True Blue" con éxitos como "Papa don't preach", "Live to tell" o "La Isla Bonita", que por cierto ha sido una de las canciones a las que más ha recurrido en sus diversas giras y conciertos, y que "by the way", no es de mis favoritas.

Posteriormente Like a Prayer y el escándalo de la Pepsi, "Erotica" y su lanzamiento acompañado del maravilloso y atrevido SEX, su incursión en el cine con algunas películas que a decir verdad, sólo sus fans y seguidores veíamos y apreciábamos, hasta que llegó "Evita", con la que consiguió 5 nomiación en los premios Oscar de 1997, ganando el de Mejor Canción Original con "You Must Love Me"; y otras 5 en los Golden Globes del mismo año, ganando como Mejor Actriz, Mejor Película Musical y Mejor Canción Original.

Ray of light, Confessions on a Dancefloor, Hard Candy y MDNA son los títulos de los más recientes álbumes de Madonna, que han sido igual de existosos, y que ahora ha sabido combinar con su vida familiar, principalmente con el nacimiento de sus hijos Luordes María, Rocco y los dos niños malauíes David Banda y Mercy James, que adoptó posteriormente.

 

A sus 55 años, Madonna sigue ocupando el trono de la Reina del Pop, convirtiéndose ya en una leyenda de la que hablarán nuestros hijos, y los hijos de nuestros hijos, tal y como actualmente lo hacemos nosotros sobre Elvis Presley o The Beatles. Una reina rubia, excéntrica e irreverente de la que me declaro, definitivamente, un fiel súbdito. ¡Felicidades Madonna!

La Magia de vivir en Cancún

"Cancún, un paraíso en la tierra”. Es fácil comprender esta frase cuando se visita este destino turístico localizado en el Caribe Mexicano, en donde las aguas azul turquesa y la blanca arena se conjugan haciendolo un lugar único.

En un recorrido hecho esta semana por diversos hoteles de la zona hotelera de Cancún, pude percatarme de que gente de distintas partes del mundo, goza del sol Caribeño mientras disfrutan refrescantes bebidas a la orilla de las albercas, en las que, además de relajación, puede encontrarse diversión en grande promovida por los equipos de animación que se encargan de hacer que los turistas pasen momentos entretenidos e inolvidables.

Pero la experiencia vacacional va más allá de las albercas y excelentes instalaciones de la gran variedad de hoteles con que cuenta Cancún, ya que son sus playas el principal atractivo.

Otro de los puntos de convergencia en Cancún es el área del centro, llena de diversión, restaurantes, mercados y centros comerciales.

No envidien a quienes tenemos la fortuna de vivir en este paraíso llamado Cancún, mejor vengan y disfruten todas sus maravillas. Recuerden que a tan sólo 45 minutos de Cancún se encuentra Playa del Carmen, con una espectacular vida nocturna, su cosmopolita Quinta Avenida y famosos DJs en un entorno de selva tropical y mar turquesa. ¡No te lo pierdas! Te garantizo mucho sol, emociones y mucha… mucha diversión.

La Deliciosa Cocina Yucateca

Desde que vivo en Cancún, hace ya casi 12 años, la cocina yucateca y su inigualable conjunción de condimentos y especias como la pepita de calabaza, la cebolla morada, la naranja agria, el chile habanero, la lima y el achiote, entre muchos otros, han regalado a mi paladar deliciosos manjares regionales como la cochinita pibil, los panuchos, los papadzules, el queso relleno, el poc-chuc, el relleno negro y la sopa de lima.

Panuchos de cochinita pibil
 

El chile habanero es considerado uno de los más picosos del mundo y al igual que el “recado”, utilizado en todos los platillos tipo pibil, como el pollo o la cochinita, y el pescado tikinxic, son ingredientes básicos para dar sabor y ese toque especial a esta gastronomía.

Existen otros platillos menos conocidos por ser más caseros como el frijol con puerco y el potaje de lentejas, o los tamales colados y los vaporcitos, pero igualmente deliciosos.

Para beber, ¿qué tal una deliciosa horchata de arroz, un agua de chaya con limón o una de lima, de naranja agria o de pitahaya?  No podíamos dejar de lado el Xtabentún o “licor de los dioses”, para quienes gustamos de un aperitivo.

 

No cabe duda que no es de gratis mi rebosante figura actual. ¡Gracias Yucatán!

Mi Historia en Best Day Travel

Mi nombre es César Lozano y estoy a cargo de la Gerencia de Contenido Web en Best Day Travel desde Marzo de 2003. En esta ocasión se me ocurrió compartir con ustedes, cómo he sido testigo y partícipe del crecimiento de esta gran compañía a lo largo de los más de 7 años que he tenido la fortuna y orgullo de formar parte.

Me integré a la empresa gracias a la confianza que depositaran en mi los Ingenieros Julián Balbuena y Miguel Ortíz para hacerme cargo de la creación y revisión de las descripciones de los 189 hoteles que se ofertaban en la página de Internet de Best Day, lo mismo que de los textos que hablaban de los entonces 14 destinos turísticos con que se contaban, todo lo anterior en inglés y español en un formato de 2 páginas por hotel. Contenido Web no existía aún como Departamento en Best Day Travel.

De una manera vertiginosa, continuó la contratación de hoteles por parte de la creciente área de Producto, haciendo que yo sencillamente no lograra ver la posibilidad de alcanzarlos. Cuando llegaba a una meta, el nuevo reto se me hacía más grande y lejano, razón por la cual tuvimos que pensar en estructurar un área que yo dirigiría y que estaría a cargo de la creación y mantenimiento del "Contenido Web" de nuestro sitio de Internet. La clara y atinada visión de nuestros líderes hizo que en poco tiempo ya no fuera uno, sino 4 sitios propiedad de Best Day en dos idiomas, inglés y español, los que tendríamos que manejar, optimizar y hacer crecer.

Viví constantes cambios de oficina debido al crecimiento de mi área, así como dos cambios de instalaciones para llegar a ocupar el edificio que tenemos actualmente. He visto pasar gente en diversos puestos, creaciones de nuevas áreas, así como he dado forma y estructura a mi pequeño bebé: "el Departamento de Contenido Web", que con orgullo puedo decir que he dirigido desde su surgimiento y que el día de hoy está integrado por 32 colaboradores.

He viajado y recorrido muchísimos rincones de nuestro bello país para poder contribuir a que hoy tengamos más de 9,000 hoteles distribuidos en destinos turísticos mexicanos, de Estados Unidos, Canadá, el Caribe, Centro y Sudamérica, pues también he formado parte de la experiencia de traspasar las fronteras de la mano de Best Day Travel para llegar a posicionarnos como la mejor, más grande e importante agencia de viajes en línea de América, pues ya lo somos en México. 

Espero seguir formando parte de esta gran empresa por mucho tiempo, pues aún hay retos por alcanzar y nuevos proyectos que echar a andar.

¿Cómo escogemos qué beber y dónde hacerlo?

Cada quien tiene una bebida favorita. ¿Pero qué nos hace preferirlas? ¿Están nuestros hábitos en materia de bebidas siendo manipulados en forma inconsciente? Beber es uno de esos pequeños placeres de la vida, una expresión de lo que deseamos, de nuestra libertad, pues claramente valoramos nuestro derecho a beber algo que nos gusta.

Las bebidas que elegimos generalmente no son de nuestra elección. Aún peor, a veces somos manipulados constante e inconscientemente para que bebamos algo que otro quiere que bebamos. Todo esto no lo comento por ser un borracho. Es una conclusión a la que he llegado tras varios años de disfrutar bebidas embriagantes, así como los lugares en los que pueden consumirse.

A primera vista, es difícil entender cómo puede deslumbrarnos el color de una bebida. La ginebra es transparente, la cerveza es color ámbar, el vino tinto es rojo. Basta observar las bebidas consumidas por la gente mientras se está en la alberca de un hotel Todo Incluido o en la playa… Muchos vasos contienen bebidas de distintos colores, predominando los azules o verdes. Supongo que los colores “fríos” son considerados más efectivos para satisfacer a un cuerpo sediento. Esto explica por qué muchas de las mezclas baratas y que ocasionan más resaca son azules o verde brillante.

Hasta el hecho de que el nombre de la bebida incluya un color nos atrae: “Pájaro azul”, “Azul eléctrico”, “Tequila bandera”, “Orgasmo de Pitufo” (servido en bares de Cancún, y me consta). De hecho, hasta la forma del vaso en que la cerveza o el vino son servidos influye en la velocidad con que bebemos. Un vaso curvado, como las famosas yardas, dificulta percibir cuánto líquido queda adentro, así como darse cuenta de cuándo se ha tomado más de la mitad. En consecuencia, bebemos más rápido. Los vasos cortos y anchos producen un efecto similar, por eso servimos más cantidad en ellos que cuando usamos copas o vasos delgados y altos.

 

 

En lo personal, me he inclinado por tomar directamente la cerveza en sus botellas, lo que facilita su conteo final, o por grandes vasos “de a litro”, que permiten saber más certeramente la cantidad de mililitros ingeridos.

 

El precio es otro elemento que podría estarnos jugando una trastada a la hora de elegir qué beber. Mientras más cara cuesta una bebida, más se elevan nuestras expectativas.

¿Apoco no?, nuestra apreciación de una botella de vino se ve afectada directamente por cuán costoso es. Parece natural: si pagamos más por una champaña esperamos que sepa mejor.

Ahora, hablando de los lugares, algunos locales lucen descuidados, apenas con un montón de mesas y sillas desperdigadas anárquicamente, pero que nos encantan por su “carácter” y originalidad. Otros responden a un diseño cuidadoso, más sofisticado, con videos y música. Los hay caribeños, mexicanos, tipo pubs, clásicas cantinas, en patios, palapas o hasta en estacionamientos. Esto no es casualidad, pues el ambiente de los sitios donde bebemos afecta cómo bebemos, y esto lo saben perfectamente dueños y diseñadores. Finalmente, estos lugares terminan gustándonos por lo que encontraremos en ellos: buen ambiente, agradable convivencia y “nuestra bebida favorita”.

Si de beber en casa se trata, entonces tendremos que ir al supermercado, licorería, o tienda de conveniencia más cercana por lo que se va a tomar. Si somos observadores, el alcohol siempre está colocado estratégicamente para llamar nuestra atención y ampliar nuestras opciones. Tampoco es casualidad que siempre esté cerca de los quesos y las carnes frías en los supermercados, o de los microondas y comida para llevar en tiendas más pequeñas.

De hecho, la manipulación ahora se está extendiendo a los niños, pues fabricantes de bebidas están añadiendo sabores alcohólicos a comidas destinadas a menores de 18 años: sueros bebibles sabor cerveza, chocolates envinados, helados, etc. La idea es que se familiaricen con el sabor para asociar así marcas con gustos, creando lealtad hacia marcas de alcohol, mucho antes de que se hayan iniciado en el campo de la bebida.

En fin. Considero que en todo esto, cada uno de nosotros, en edad adulta,  tiene el libre albedrío para decidir si consumir o no bebidas alcohólicas, cuáles y en qué cantidad, así como dónde y con quién hacerlo. Esta es una responsabilidad y elección personal, de nadie más. Así es de que, a disfrutarla y… ¡Salud!